새재자전거길｜충주탄금대-상주상풍교 인증센터 코스·난이도 안내

 

 

 

강을 따라 달리던 국토종주가 처음으로 산을 넘어가는 순간

충주탄금대에 도착하기 전까지 국토종주는 주로 강을 따라 이어집니다.

아라뱃길에서 한강으로, 다시 남한강을 따라 충주까지 왔다면 물길을 옆에 두고 비교적 완만한 지형을 오래 달리는 것이 익숙해졌을 수도 있습니다.

그런데 충주탄금대에서 다음 코스로 들어서는 순간 분위기가 달라집니다.

앞에 기다리는 것은 백두대간 이화령입니다.

새재자전거길은 충주탄금대에서 출발해 수안보온천과 이화령휴게소, 문경불정역을 지나 상주상풍교까지 이어지는 100km 종주코스입니다. 공식 예상시간은 약 6시간 40분, 난이도는 5단계 중 4단계​로 안내됩니다.

지금까지 달려온 강변 코스와 가장 크게 다른 점은 분명합니다.

새재에서는 더 이상 거리만 생각해서는 안 됩니다.

언제 이화령을 만나고, 그 오르막을 넘기 위해 얼마만큼의 체력을 남겨둘 것인가.

그것이 새재자전거길의 하루를 결정합니다.

 

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✔ 새재자전거길 코스 한눈에 보기

◾공식구간 : 충주탄금대 → 수안보온천 → 이화령휴게소 → 문경불정역 → 상주상풍교
◾공식 전체거리 : 100km
◾공식 예상시간 : 약 6시간 40분
◾공식 난이도 : ★★★★☆
◾공식 인증센터 : 충주탄금대 · 수안보온천 · 이화령휴게소 · 문경불정역 · 상주상풍교
◾주요 구간거리 : 탄금대~수안보 약 28km / 수안보~이화령 약 19km / 이화령~문경불정역 약 22km / 문경불정역~상주상풍교 약 31km
◾코스의 핵심 : 해발 548m 이화령 고개
◾다음 종주 연결 : 상주상풍교에서 낙동강자전거길로 연결

공식 인증수첩에도 충주탄금대·수안보온천·이화령휴게소·문경불정역·상주상풍교가 새재자전거길의 다섯 스탬프 지점으로 등록되어 있습니다.

 

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충주탄금대, 남한강의 끝에서 산으로 방향을 바꾸다

충주탄금대는 남한강자전거길을 달려온 라이더에게 이미 익숙한 장소입니다.

하지만 같은 탄금대라도 새재자전거길에서는 의미가 달라집니다.

남한강자전거길의 마지막 인증센터이면서 동시에 새재자전거길의 첫 인증센터이기 때문입니다.

팔당에서 남한강을 따라왔다면 지금까지는 강을 중심으로 이동했습니다.

탄금대 이후에는 수안보와 괴산·문경을 거쳐 상주로 넘어가야 합니다.

즉 여기서부터 국토종주는 ‘강을 따라가는 여행’에서 ‘산줄기를 넘어 다음 강으로 넘어가는 여행’​으로 변합니다.

새재자전거길이 국토종주 전체에서 중요한 이유도 바로 여기에 있습니다.

한강 수계와 낙동강 수계를 연결하는 중심 구간이기 때문입니다. 공식 안내 역시 새재자전거길을 한강과 낙동강을 잇는 국토종주 대장정의 중심으로 설명합니다.

 

탄금대에서 수안보까지 28km
아직 이화령은 시작되지 않았습니다

충주탄금대에서 첫 번째 목적지인 수안보온천 인증센터까지는 공식 안내 기준 약 28km입니다.

새재자전거길을 처음 도전하는 라이더라면 이 구간에서 가장 조심해야 할 것이 있습니다.

너무 빨리 달리는 것입니다.

몸이 가볍다고 초반부터 속도를 높이면 정작 이 코스의 핵심인 이화령에 도착하기 전에 체력이 줄어들 수 있습니다.

100km라는 전체거리만 보면 남한강의 132km보다 짧습니다.

하지만 남한강과 새재의 100km는 같은 100km가 아닙니다.

새재에서는 중간에 큰 고도변화가 기다리고 있기 때문에 초반 체력의 가치가 훨씬 큽니다.

탄금대에서 수안보까지는 기록을 만드는 구간이라기보다 앞으로 만날 이화령을 위해 다리를 아껴두는 구간이라고 생각하는 편이 좋습니다.

 

수안보온천
본격적인 이화령을 앞둔 마지막 체력 점검

수안보온천 인증센터는 충북 충주시 수안보면 온천리 일대에 설치된 공식 무인인증센터입니다.

이곳은 새재자전거길에서 단순한 두 번째 스탬프 지점 이상의 의미를 갖습니다.

다음 인증센터가 바로 이화령휴게소이기 때문입니다.

공식 노선상 수안보온천에서 이화령휴게소까지는 약 19km입니다.

하지만 이 19km 전체가 동일한 강도의 오르막이라는 뜻은 아닙니다.

공식 코스 설명은 이화령 구간을 약 5km 오르막과 6km 내리막으로 이뤄진 해발 548m 고개로 설명합니다.

이 구분이 중요합니다.

수안보를 출발하는 순간부터 겁을 먹을 필요는 없지만, 실제 오르막이 시작되기 전에 물과 간단한 보급 상태, 기어 변속, 다리 상태를 한 번 확인하는 것이 좋습니다.

 

드디어 이화령
새재자전거길이 난이도 4인 이유

새재자전거길에서 가장 많이 기억되는 이름은 아마 이화령일 것입니다.

이화령은 충북 괴산군 연풍면과 경북 문경시 사이에 자리한 해발 548m의 백두대간 고개입니다. 공식 자전거길 안내에서도 이 구간을 상당한 체력과 인내력을 시험하는 곳으로 소개합니다.

여기서는 지금까지의 강변 라이딩 방식이 잘 통하지 않을 수 있습니다.

평지에서는 순간적으로 힘을 내 속도를 다시 올릴 수 있지만, 오르막에서는 몇 분 동안 힘을 쓰는 것이 아니라 일정한 출력을 계속 유지해야 합니다.

특히 업힐 경험이 적은 라이더라면 처음 경사가 시작됐을 때 너무 무거운 기어를 사용하지 않는 것이 중요합니다.

빠르게 올라가겠다는 생각보다 ‘중간에 멈추지 않아도 될 만큼 편한 기어’를 찾는 것​이 먼저입니다.

속도가 느려지는 것은 당연합니다.

평지에서의 평균속도와 비교할 이유도 없습니다.

이화령에서 중요한 숫자는 시속 몇 km로 올라갔는지가 아니라 자신의 호흡과 다리를 끝까지 유지했는가입니다.

 

5km라는 숫자가 짧아 보인다면

평지에서 5km는 금방 지나갑니다.

그래서 공식 설명의 ‘오르막 약 5km’를 보고 생각보다 짧다고 느낄 수도 있습니다.

하지만 업힐에서는 같은 5km의 의미가 완전히 달라집니다.

속도가 떨어지고 페달 한 번 한 번에 힘이 필요하기 때문에 실제 체감시간은 훨씬 길어질 수 있습니다.

라이딩 경험에 따라서는 중간에 쉬면서 올라가는 것도 충분히 좋은 방법입니다.

국토종주는 이화령 정상까지 자전거에서 한 번도 내리지 않은 사람만 인정받는 경기가 아닙니다.

자신의 체력에 맞춰 쉬면서 결국 정상에 도착하는 것이 훨씬 중요합니다.

특히 더운 날에는 그늘에서 체온을 낮추고 물을 조금씩 자주 마시는 편이 좋습니다.

 

이화령휴게소인증센터

올라왔다는 사실만으로 기억에 남는 도장

이화령휴게소 인증센터는 충북 괴산군 연풍면 이화령로 561에 있는 공식 무인인증센터입니다.

새재자전거길에서 다른 인증센터와 가장 다른 점은, 이곳에 도착하기 위해 라이더가 직접 고도를 올려야 한다는 것입니다.

평지에서 만나는 인증센터는 ‘지나온 거리’를 확인하게 해줍니다.

이화령에서는 조금 다릅니다.

내가 직접 올라온 높이와 시간을 몸이 기억합니다.

그래서 정상에서 찍는 스탬프 하나가 유난히 크게 느껴질 수 있습니다.

출발 때는 멀게 느껴졌던 이화령이라는 이름이 실제 장소가 되고, 앞으로는 내리막과 문경 방향이 기다립니다.

 

정상에 올랐다고 라이딩이 끝난 것은 아닙니다

업힐을 끝내면 가장 먼저 드는 생각은 대개 비슷합니다.

“이제 내려가기만 하면 되겠구나.”

맞습니다.

공식 설명상 이화령에는 약 6km의 내리막이 이어집니다.

하지만 다운힐에서는 오르막과 완전히 다른 주의가 필요합니다.

올라올 때는 속도가 느려 힘들었다면 내려갈 때는 속도가 너무 빨라질 수 있기 때문입니다.

구불구불한 산길에서는 앞쪽 도로 상황을 충분히 확인하고, 코너에 들어가기 전에 미리 속도를 줄이는 것이 중요합니다.

업힐에서 사용한 체력 때문에 집중력도 떨어질 수 있습니다.

정상에 도착했다고 긴장을 풀기보다 이화령을 완전히 내려올 때까지가 하나의 고개라고 생각하는 것이 좋습니다.

 

문경불정역
산을 넘고 다시 평지의 리듬을 찾는 곳

이화령휴게소에서 문경불정역 인증센터까지 공식 안내 거리는 약 22km입니다.

문경불정역 인증센터는 경북 문경시 불정강변길 187에 있는 무인인증센터입니다.

이화령을 넘어 이곳에 도착하면 라이딩의 분위기가 다시 달라집니다.

몇 시간 전에는 눈앞의 고개를 어떻게 올라갈지가 가장 큰 고민이었다면 이제는 남은 거리와 전체 체력 관리가 중요해집니다.

그리고 한 가지 함정이 있습니다.

이화령을 넘었다는 성취감 때문에 새재자전거길 전체가 거의 끝났다고 느낄 수 있다는 것입니다.

하지만 문경불정역에서 마지막 상주상풍교까지는 공식 기준으로 아직 약 31km가 남아 있습니다.

이미 업힐까지 마친 다리로 달리는 31km이기 때문에 숫자보다 길게 느껴질 수 있습니다.

 

새재자전거길의 진짜 후반전은 이화령 이후일 수도 있습니다

많은 사람이 새재라고 하면 이화령만 생각합니다.

하지만 실제 100km 라이딩에서는 이화령 정상에서 하루가 끝나지 않습니다.

문경불정역을 지나 상주상풍교까지 가야 종주가 완성됩니다.

이때부터 어려움의 성격도 바뀝니다.

오르막에서는 숨과 허벅지가 힘들었다면 후반에는 장시간 라이딩 때문에 엉덩이와 손목, 어깨, 허리가 더 피곤해질 수 있습니다.

결국 새재자전거길은 이화령 하나만 잘 넘으면 되는 코스가 아니라, 이화령을 넘고도 남은 거리를 꾸준히 달릴 수 있어야 하는 코스​입니다.

그래서 초반 체력 안배가 다시 중요해집니다.

 

상주상풍교
한강에서 낙동강으로 넘어가는 순간

새재자전거길의 마지막 공식 인증센터는 상주상풍교입니다.

인증센터는 경북 상주시 사벌국면 매호리 일대에 설치된 공식 무인인증센터로 안내됩니다.

이곳은 새재자전거길의 종점인 동시에 또 하나의 중요한 국토종주 연결점입니다.

상주상풍교에서 이후 낙동강자전거길로 이어갈 수 있기 때문입니다. 공식 코스에서도 상풍교를 새재와 낙동강 종주가 연결되는 지점으로 표시하고 있습니다.

충주탄금대에서 출발했을 때는 남한강의 끝이었습니다.

이화령에서 백두대간을 넘었습니다.

그리고 상주상풍교에 도착하면 이제 라이더 앞에는 낙동강이라는 새로운 강이 나타납니다.

새재자전거길이 국토종주의 ‘연결고리’라고 불릴 만한 이유입니다.

 

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✔ 새재자전거길 체감 난이도

공식 난이도는 ★★★★☆ 로 전국 국토종주 자전거길 중 손에 꼽을 난이도입니다.

◾경사 부담　★★★★☆
해발 548m 이화령과 약 5km의 본격적인 오르막이 코스의 핵심입니다.

◾거리 부담　★★★★☆
100km 자체도 하루 라이딩으로 상당한 거리이며 이화령까지 포함되어 있습니다.

◾지구력 필요도　★★★★★
업힐을 넘은 뒤에도 문경과 상주까지 계속 달려야 하기 때문에 전체 체력 관리가 중요합니다.

◾초보자 당일 완주 부담　★★★★★
장거리와 업힐 경험이 모두 부족하다면 하루 100km 완주를 가볍게 계획하지 않는 것이 좋습니다.

◾완주 성취감　★★★★★
국토종주 가운데 ‘고개 하나를 내 힘으로 넘었다’는 느낌이 가장 분명한 코스 중 하나입니다.

위 별점 가운데 공식 난이도 4단계를 제외한 항목은 코스 특성을 이해하기 위한 착한탁송의 체감 설명입니다.

 

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처음 이화령에 도전한다면

가장 중요한 것은 평지에서 사용하던 속도 기준을 버리는 것입니다.

오르막에서는 다른 사람과 속도를 비교할 필요가 없습니다.

평소보다 기어를 가볍게 사용하고 페달 회전수를 유지하면서 자신의 호흡이 무너지지 않는 범위에서 올라가는 것이 좋습니다.

그리고 중간에 자전거에서 내려 쉬어도 괜찮습니다.

힘이 완전히 소진된 뒤 멈추는 것보다 미리 잠깐씩 회복하는 편이 이후 문경과 상주까지 이어지는 라이딩에는 훨씬 유리할 수 있습니다.

100km 전체를 생각하면 이화령 정상은 결승선이 아니라 중간의 가장 높은 지점입니다.

 

반대 방향으로 달리면 같은 코스일까요?

상주상풍교에서 충주탄금대 방향으로 역주행하는 경우에도 이화령은 그대로 존재합니다.

다만 어느 쪽에서 고개에 접근하느냐에 따라 오르막과 내리막의 순서, 이미 달린 거리, 당시 남은 체력이 달라지기 때문에 체감은 같지 않을 수 있습니다.

따라서 새재자전거길에서는 단순히 ‘이화령이 어렵다’는 정보보다 내가 어느 방향으로 달리고, 이화령을 몇 km 지점에서 만나게 되는가​를 생각하는 것이 중요합니다.

이번 글은 공식 안내의 기본 방향인 충주탄금대 → 상주상풍교를 기준으로 설명했습니다.

 

편도 100km, 차량 회수는 더 큰 문제가 됩니다

충주탄금대에서 자동차를 두고 자전거로 출발해 상주상풍교까지 100km를 달렸다고 생각해보겠습니다.

라이더와 자전거는 경북 상주에 있습니다.

자동차는 충북 충주에 남아 있습니다.

게다가 이미 하루 동안 100km와 이화령을 경험한 뒤입니다.

라이딩을 끝낸 후 다시 차량이 있는 충주까지 이동하는 것은 생각보다 큰 부담이 될 수 있습니다.

착한탁송의 국토종주 인증센터 자동차탁송은 이 문제를 라이더의 자전거 일정과 자동차의 이동 일정으로 분리합니다.

사전에 협의한 출발 장소에서 차량을 비대면으로 인수하고, 라이더가 수안보와 이화령을 넘어 문경·상주 방향으로 달리는 동안 차량은 별도의 도로를 이용해 약속한 도착지역으로 이동합니다.

라이더는 이화령을 넘는 자신의 일정과 체력 관리에 집중하고, 종주가 끝난 뒤 다시 충주까지 차량을 찾으러 되돌아가는 동선을 줄일 수 있습니다.

새재자전거길처럼 거리도 길고 지형 부담도 큰 편도 코스일수록 차량 회수 동선을 미리 해결해두는 것이 하루 일정에 큰 차이를 만듭니다.

 

새재자전거길을 한 문장으로 기억한다면

충주탄금대를 출발할 때는 아직 남한강 여행의 여운이 남아 있습니다.

수안보를 지나면 앞으로 다가오는 산이 의식되기 시작하고, 이화령 오르막에서는 주변 풍경보다 자신의 호흡과 페달 소리에 더 집중하게 됩니다.

548m 이화령 정상에 올라서면 처음으로 내가 넘어온 산의 높이를 실감합니다.

하지만 여행은 끝나지 않습니다.

다시 문경으로 내려와 불정역을 지나고, 지친 다리로 마지막 31km를 달려 상주상풍교에 도착해야 합니다.

그리고 그곳에서는 다시 낙동강이라는 새로운 길이 시작됩니다.

새재자전거길은 강 옆을 따라가는 길이 아닙니다.

한강과 낙동강 사이에 놓인 산을 자신의 힘으로 넘어, 두 개의 큰 자전거길을 연결하는 100km의 고갯길입니다.

그래서 국토종주에서 새재를 통과했다는 기억은 단순히 100km를 달렸다는 것보다 오래 남을 수 있습니다.